高考外语选择日语的原因主要有以下几点：

学习难度较低：

日语与汉语同属东亚语系，汉字在日语中约占30%，且写法、意义与汉字相同，这为中国考生提供了天然优势。日语高考的难度相对较低，题型固定，知识点重复且单一，略少有超纲词汇，阅读题目设置简单。

学习周期短：

日语学习周期相较于其他外语如英语更短，可以在一个学期内完成一个阶段的学习，不会占用太多其他科目的学习时间。

入门容易：

日语入门相对容易，特别是对于母语为汉语的学生，因为日语中有很多汉字，学习起来会有更多的熟悉感。

竞争相对较小：

日语考试人数较少，竞争不如英语高考激烈，题型简单，有助于学生取得高分。

文化联系：

中国与日本有着密切的经济、文化、教育等方面的交流与合作，学习日语有助于拓宽学生的国际视野和就业机会。

政策推动：

教育部在高考政策中明确规定，学生可以选择除英语以外的任一语种参加高考，包括日语。

分数提升潜力大：

日语高考可以在较短时间内提分，因为其学习周期短，入门容易，且学习资源丰富。例如，平时英语成绩在80分以下的高中生，改学日语后，可以提高外语成绩30至50分。

兴趣驱动：

对于对日本文化、动漫、游戏感兴趣的学生，学习日语会更有动力，学习过程也会更加愉快。

就业发展好：

日语在国际上使用广泛，尤其在经贸、文化、教育等领域具有通用性。学好日语不仅可以提高高考分数，还可以增强就业竞争力。

符合高考多元化趋势：

高考外语科目不仅限于英语，还包括日语、俄语、法语、德语、西班牙语等，给予学生更多选择。

综上所述，高考设置日语科目是为了让学生根据自己的兴趣、学习能力和未来规划，有更多的选择来展示自己的外语能力。