淮南市的高等教育发展历程中，早期高校经历了多次更名和合并。根据现有信息，淮南市以前的大学主要包括以下阶段：

一、早期工业学校阶段

安徽省立蚌埠高级工业职业学校

该校是淮南市高等教育的发源地，成立于1945年，最初承担工业职业教育职能。1947年因迁址淮南而得名，是淮南市第一所综合性工业学校。

二、淮南本地高校发展阶段

淮南煤矿工业专科学校

1955年，原安徽省立蚌埠高级工业职业学校升格为淮南煤矿工业专科学校，1958年更名为合肥工业大学。

淮南工业学院

1971年，淮南煤矿学校与淮南地质学校合并组建淮南工业学院，1993年华东煤炭医学专科学校并入后更名为此名。

淮南矿业学院

1981年，淮南工业学院更名为淮南矿业学院，1998年由煤炭工业部划转至安徽省管理。

三、近年高校整合阶段

安徽理工大学

2002年，淮南矿业学院与淮南化学工程学校合并组建安徽理工大学，2006年通过教育部本科教学工作水平评估。该校是安徽省重点建设高校，2024年入选“卓越工程师教育培养计划”。

其他说明

淮南师范学院 ：成立于1958年，是淮南市另一所重点高校，但早期名称和淮南工业学院、淮南矿业学院无直接关联。

淮南联合大学 ：成立于1984年，是较新的高校，前身为淮南工业学院的分支。

总结

淮南市的高等教育发展经历了从工业学校到综合性大学的演变，早期以工业职业教育为主，后逐步发展为多学科协调发展的体系。目前，安徽理工大学是淮南市唯一的一所本科高校，其他院校多为专科层次。