函授被称为成人高考的一种形式，主要原因如下：

招生体系归属

函授是成人高等教育（成人高考）的组成部分，属于国民教育系列教育，由国家统一招生计划管理，国家承认学历。

教学方式特征

函授以自学为主，辅以高校组织的面授课程和辅导，利用寒暑假或国定假日开展教学活动，学习时间和地点灵活。

学历与学位认可度

函授本科毕业生可获得国家承认的学士学位证书，学位证书具有与全日制本科相同的法律效力和社会认可度。

历史与命名习惯

早期成人教育多以自学为主，函授作为重要形式逐渐形成独立体系，因此保留了“函授”这一术语。

综上，函授既是成人高考的一种具体教学模式，也是其学历认证的重要方式，两者在招生、教学、学历等方面具有内在关联性。