应用独立本科是指 在专科层次起点基础上又独立于专科层次的自学考试专业类型。它是为了满足广大学生继续深造的需求而设立的，持有国家承认学历的专科（或专科以上）毕业证书或正在专科（或专科以上）就读者才可报考。考生在达到规定的毕业要求后，也可获得本科毕业证书。

应用型独立本科与普通本科和专科有明显的不同：

与普通本科不同：

它不是四年制的普通本科教育，而是针对专科毕业生的继续教育，属于较高层次的技术教育。

与专科不同：

它不是专科层次的高职教育，而是独立于专科层次的专业设置，旨在提供更高级别的教育机会。

综上所述，应用独立本科是一种为专科毕业生提供继续学习机会的本科教育形式，持有者可获得国家承认的本科学历。这种教育形式既满足了专科生继续深造的需求，又为他们提供了更多的学习自主性和灵活性。