catastrophe强调最终的结局，语气最强。意思是：灾难；灾祸；横祸；不幸事件；困难。disaster强调灾难引起的悲痛以及对于损失的感觉。意思是：灾难；灾祸；灾害；不幸；祸患；彻底失败的人(或事)。

catastrophe：适用于个人的不幸或公众的不幸。应用于个人时，catastrophe通常夸张的用于微小事故，在表示一般事件时，它可以指对特殊群体所造成的负面影响而不是全体大众。disaster：可以用于指各类人为或自然的灾祸，如核泄漏、洪水、暴风雪等。