铜矿的开发周期通常较长，从发现到最终投产平均需要 17.9年。具体而言，这个过程可以分为以下几个阶段：

发现与勘探：

从矿床发现到完成勘探和研究平均需要约13.4年。

可行性研究与设计：

从勘探结束到可研完成并确定设计方案平均需要约1.9年。

建设与投产：

从建设开始到最终投产平均需要约3.2年。

综合以上各阶段，铜矿从发现到投产的整体周期约为18.5年。

此外，也有观点认为铜矿的开发周期在6-18年之间。这些差异可能是由于不同统计方法、数据来源和具体项目情况造成的。

因此，铜矿的开发周期大约在 6-18年之间，具体时长取决于矿床的具体情况、资本开支的进度、技术进步等多种因素。