核定征收主要适用于以下几种情况：

账目混乱或资料不全：

当企业的账目混乱，或者成本资料、收入凭证、费用凭证残缺不全，难以查账时，税务机关可能会采用核定征收的方式确定其应纳税额。

未设置账簿：

依照法律、行政法规的规定可以不设置账簿的纳税人，税务机关有权核定其应纳税额。

擅自销毁账簿或拒绝提供纳税资料：

对于擅自销毁账簿或拒不提供纳税资料的纳税人，税务机关同样有权核定其应纳税额。

未按时申报纳税：

发生纳税义务但未按照规定期限办理纳税申报，且在税务机关责令限期申报后逾期仍不申报的纳税人，税务机关将实行核定征收。

计税依据明显偏低：

纳税人申报的计税依据明显偏低且无正当理由的，税务机关有权核定其应纳税额。

特定行业或小规模纳税人：

个体工商户、个人独资企业等特定行业或小规模纳税人，由于财务核算相对薄弱，也适用核定征收。

法律、行政法规规定的其他情形：

除了上述情形外，法律、行政法规可能还规定的其他适用核定征收的情形。

综上所述，核定征收是一种在纳税人账目不健全、资料不全、未按时申报或存在其他难以准确确定应纳税额的情况下，由税务机关采用合理方法核定应纳税额的征收方式。这种征收方式旨在确保税收的公平性与效率性，特别适用于账目混乱、资料不全的小微企业和个体工商户。