玉米在生长过程中如果缺少某些必要元素，会对它的正常生长发育产生不利影响，具体表现如下：

缺氮

初期症状包括叶片卷缩、叶色灰暗，严重时下部叶片从叶尖开始沿着中脉向叶片基部逐渐失绿干枯，导致玉米穗小秃尖。

缺氮还会导致植株生长受限、抗病虫能力下降，甚至减产。

缺磷

缺磷的症状包括叶片紫红色、根系发育不良、植株矮小。在孕穗至开花期缺磷，会导致果穗分化发育不良，穗顶缢缩，甚至空穗，花丝延迟抽出，容易出现秃顶、缺粒与粒行不整齐、果穗弯曲等现象。

缺钾

缺钾的症状包括从下部叶片的叶尖叶缘开始向里面蔓延，焦枯；植株矮小，雌穗秃尖。严重缺钾时，植株生长速度慢，矮化，造成玉米秃尖，果穗发育不良，顶端特别尖细，籽粒淀粉含量减少，千粒重降低。

缺锌

缺锌的症状包括植株生长减慢、矮化、失绿白化，茎基部剖面变褐，根系发育不良。严重时，幼叶黄化，产生赤褐色斑点，最终完全枯死。

缺硼

缺硼的症状包括茎顶端生长点受损、叶缘皱缩、花粉发育障碍，导致玉米穗籽粒减少，雌穗异常。

硼过量则会导致叶片中毒，玉米边缘黄化，严重者整株黄化、干枯。

缺钙

缺钙会影响细胞分裂，造成茎顶端生长点发育障碍，叶片扭曲难以展开。

缺铁和镁