增值税是一种流转税，其存在的原因和目的主要包括以下几点：

促进公平竞争和经济发展

增值税只针对商品和服务的增值部分进行征税，避免了同一环节多次征税的情况，减轻了企业负担，促进了市场经济的公平竞争。

增值税的征收能够推动企业技术进步和效率提升，增强企业竞争力，进而推动整个经济的持续发展。

便于税务管理

增值税的征收方式相对简单明了，税务管理较为方便。税务部门可以通过对商品和服务的交易环节进行监控和管理，有效掌握税收的实际情况。

确保经济公平

增值税针对商品和服务增值部分进行征税，有效避免了某些企业或个人通过不合法手段逃避税收，确保所有经济活动参与者在同一税收环境下公平竞争。

保障财政收入

随着商品和服务的生产销售活动不断增加，增值税的税基不断扩大，为政府提供了稳定的税收来源，有力地保障了国家的财政收入。

促进可持续发展

通过征收增值税，政府可以引导企业采取更环保、更可持续的生产方式，从而促进经济的可持续发展。

税负转嫁

增值税具有税负转嫁的特性，即可以通过价格的调整将税负转嫁到商品和服务的最终消费者身上，有助于促进企业更新设备、提高生产效率和创新发展。

国际贸易

增值税有利于扩大国际贸易往来，因为它是基于商品生产流通和提供劳务所产生的增值额为征税对象，实行价外税，由消费者负担。

综上所述，增值税作为一种重要的税收手段，其在促进公平竞争、经济发展、税务管理、经济公平、财政收入、可持续发展和国际贸易等方面发挥了重要作用。