基金是一种 由多个投资者共同出资，由专业基金管理人管理的投资工具。它通过资金池集合众多投资者的资金，由特定的机构进行管理和投资，以获取收益。基金的主要类型包括证券投资基金、信托投资基金、公积金、保险基金、退休基金等。在日常生活中，人们通常所说的基金主要是指证券投资基金。

证券投资基金通过向投资者发行收益权凭证（基金份额），将社会上的资金集中起来，交由专业的基金管理机构投资于各种资产，如股票、债券、货币市场、房地产等，以实现保值增值。

简单来说，基金就是大家把散钱放在一起成为一大笔钱，然后交给专业的基金公司和专业的基金经理代为打理，也就是"让专业的人干专业的事"。