端砚的原料主要是 端砚石，它是一种 泥质变质岩，主要由水云母石、Fe2O3、FeO和少量石英颗粒组成。端砚石产于广东省肇庆市东郊羚羊斧柯山端溪水一带，按加工技术规范雕刻而成具有磨墨功能或者观赏性的砚台。端砚石的特性包括发墨不损毫、呵气成墨、纹路细密、软硬适度、宜于雕刻等工艺性，以及色彩柔和、可紫可绿、石品花纹丰富等观赏性。