二甲醚被定为低税率的原因主要有以下几点：

推广使用：

为了鼓励二甲醚的广泛使用，政府将其增值税税率定为13%，这一措施自2008年7月1日起开始实施。

替代能源：

二甲醚作为一种从煤转化成的清洁燃料，在石油资源短缺、煤炭资源丰富以及人们环保意识增强的背景下，日益受到重视。政府通过低税率政策进一步支持其作为替代能源的发展。

环保考虑：

二甲醚在燃烧过程中产生的污染物较少，对环境的污染较小，因此政府通过低税率政策鼓励其使用，以促进环保。

综上所述，二甲醚之所以被定为低税率，主要是为了推广其使用，应对高油价时代的到来，同时鼓励其作为清洁燃料和替代能源的发展，并减少环境污染。