租赁协会是由 在中国境内注册的融资租赁企业、相关的组织和人员自愿组成的全国性、行业性、非营利性社会组织。它们通常接受业务主管单位（如商务部、上海市商务委、北京市商务局等）和社团登记管理机关（如民政部、上海市民政局等）的业务指导和监督管理。

这些协会的主要作用包括：

行业服务：

提供行业信息、政策咨询、市场研究等服务，帮助会员了解行业动态和市场需求。

协调沟通：

作为会员之间的桥梁，协调会员之间的关系，促进合作与交流。

自律管理：

制定行业规范，加强行业自律，维护市场秩序。

维权保护：

代表会员利益，维护会员的合法权益，应对行业内的不正当竞争和侵权行为。

政策倡导：

向政府主管部门反映行业诉求，争取政策支持，推动行业健康发展。

例如，北京市租赁行业协会成立于1999年4月，由从事租赁业的企业、生产机械设备企业、流通企业和银行、保险、担保公司等自愿组成，具有独立法人资格，接受北京市商务委的业务指导。南京市住房租赁行业协会则是在南京市住房保障和房产局的领导下成立，旨在加强行业自律，协助政府主管部门进行行业管理，推进住房租赁试点工作。

这些协会通过提供一系列服务和支持，促进了租赁行业的规范化、专业化发展，增强了行业的整体竞争力和影响力。