根据日本学生支援机构（JASSO）的统计数据，五年前（即2019年5月1日）在日外国留学生人数约为 20.8万人 。这一数据较2018年同期增长了13%，是日本留学生人数的历史新高。

补充说明：

近年趋势

2020年受新冠疫情影响，日本留学生人数曾短暂下降至约10.4万人，但2021年迅速恢复增长，2022年达12.8万人，2023年进一步增至27.9万人。

2024年数据显示，在日留学生总数为27.9万人，较2023年增长约7%。

中国留学生占比

中国留学生长期占据日本留学生总数的近一半，2019年约为11.4万人，占比45.5%，2020年减少至10.4万人，但占比提升至47.1%。

区域分布

东京都、大阪府、福冈县是日本留学生的主要聚集地，2019年东京都占比约43.5%，大阪府10.5%，福冈县10.4%。

以上数据综合了JASSO的官方统计及权威媒体报道，可信度较高。