中国留学生是指正在或曾在外国学习的中国学生 。这个词语通常用来描述那些跨越国界，到其他国家的教育机构接受各类教育的学生。中国留学生可以是短期或长期留学，从几个星期到几年不等。他们可能会选择前往不同的国家，以获取更优质的教育资源、研究机会或职业发展。

留学生这个词汇的起源可以追溯到中国的唐朝时期，当时日本政府派遣唐使到中国学习，其中一些学生在回国后仍然选择留在中国继续学习，这些学生被称为“留学生”。随着时间的推移，这个词汇的含义逐渐扩展，现在泛指所有留居外国学习或研究的学生。

总的来说，中国留学生是指那些为了追求更好的教育资源和发展机会，而选择到外国学习的中国学生。