小国的外国留学生通常被称为“留学生”，这一称呼具有以下特点：

普遍适用性

“留学生”是国际通用的称呼，适用于所有在非母国长期学习的学生，无论其所在国家大小或国际影响力如何。

文化中性

该称呼不带有对国家或文化的偏见，既可用于发达国家（如美国、加拿大）的短期交换生，也适用于发展中国家或小国的长期学习者。

历史演变

随着全球化的发展，“留学生”逐渐成为描述跨国学习者的标准称谓，取代了早期更具体的分类（如“华裔学生”“海外研修生”等）。

若需进一步区分不同背景的学生，可结合具体语境使用以下补充说明：

国际学生 ：强调其跨国学习身份；

寄宿学生 ：特指居住在寄宿家庭的学生。

综上，小国的外国留学生统称“留学生”是最为准确和广泛接受的表述。