留学生隔离需要自费的原因主要有以下几点：

全球普遍情况 ：

即使在其他国家，集中隔离的费用也都是个人承担的。例如，在美国，尽管有免费治疗的政策，但如果没有医保或想进行单独检测，费用仍需个人支付。

政府财政压力 ：

由于政府资金紧张，酒店需要盈利，因此隔离费用通常由个人承担。例如，有留学生反映隔离酒店费用高达580元一天，且价格因酒店档次不同而异。

自愿原则 ：

隔离政策通常是自愿的，如果留学生选择回国，他们需要自行承担隔离费用。这与申请签证时的情况类似，签证费用也是自愿支付的。

地方政策差异 ：

不同地区对于隔离费用的规定有所不同。在一些情况下，如果是当地政府要求强制隔离，则费用可能由政府承担；但如果是境外入境人员，则通常需要自费隔离。

保险覆盖 ：

一些地方政府规定，如果留学生购买了医疗保险或商业保险，部分或全部隔离费用可以通过保险报销。但如果没有购买保险，所有费用需由个人承担。

综上所述，留学生隔离需要自费的原因主要是全球普遍情况、政府财政压力、自愿原则、地方政策差异以及保险覆盖情况。建议留学生在出国前了解并确认相关政策和费用，以便做好充分准备。