竺可桢是中国著名的气象学家和地理学家，也是中国近代教育史上的重要人物。他曾任浙江大学校长，并在该校的发展中起到了关键作用。浙江大学是以其省份命名的著名一流大学，被誉为“东方剑桥”。

竺可桢出生于浙江绍兴的一个小商人家庭，自幼聪明好学。他在上海澄衷学堂接受教育，并在唐山路矿学堂（今西南交通大学）学习土木工程。后来，他考取清华第二期庚款留美生，前往美国留学，先后在伊利诺伊大学农学院和哈佛大学学习，最终获得哈佛大学气象学博士学位。

回国后，竺可桢致力于科学救国，先后在武昌高等师范学校（武汉大学前身）、南京高等师范学校（后改名东南大学，即南京大学前身）任教，并创办了我国最早的地理系。1925年，他在商务印书馆任编辑，次年又在南开大学任教授。1927年，应中央研究院蔡元培的邀请，筹建中央气象研究所，任所长。

1936年，竺可桢出任浙江大学校长，历时13年，期间他积极推动学校的发展，使浙江大学从一所二流学校发展成为一所名牌大学。他还兼任气象研究所所长和中央研究院院士。竺可桢在浙江大学任职期间，学校规模不断扩大，教授和在校学生人数显著增加，培养了大量国家高级专门人才。

为纪念竺可桢校长，后人于2000年5月成立了浙江大学竺可桢学院，该学院是浙江大学下设的一个重要学院，以培养高素质创新人才为目标。