上外网络教育学院是上海外国语大学下属的二级学院，是成人高等教育招生对外窗口。上海外国语大学是较早开始网络远程教育探索和实验的高校之一。1997年7月，上外成立了以提高学生外语兴趣及使用能力为主要目标的"上外网校"，开始了对网络远程教育的初步探索，并取得了一定的效果和经验。2000年7月，在原"上外网校"的基础上，又建立了以非学历外语教育为主要目的的"外语网"（现改名为"上外网"），进一步扩大了服务对象的范围和服务内容，提供不同层次的英语内容以适应从学龄前儿童到成人的各层次用户的需求，同时还扩大了语种范围，增加了德语和日语两个较大的语种。

上海外国语大学网络教育学院利用先进的网络、通讯技术，利用上海外国语大学独特的外语教学优势，在全国范围，开展各类学历、非学历培训等外语教育工作。