自考，全称为“高等教育自学考试”，是一种国家认可的、独立的、开放的教育形式。它属于成人教育范畴，是成人教育的一种重要形式。自考学历属于国民教育体系中的“成人教育”类别，与普通高校全日制学历具有同等效力。

自考的性质和特点如下：

1.独立办学：自考是由国家批准设立的主考学校和自学考试办公室负责组织的，具有独立办学的属性。

2.开放性：自考面向全体公民，不分年龄、性别、职业和学历等限制，只要符合报考条件，均可报名参加自考。

3.自主性：自考以自学为主，考生可以根据自己的学习进度和时间安排进行学习，自主性强。

4.考试严格：自考实行全国统一考试，考试严格，要求高，考试难度较大。

5.学历认可度高：自考学历属于国民教育体系中的“成人教育”类别，与普通高校全日制学历具有同等效力，受到社会广泛认可。

6.终身学习：自考是一种终身学习制度，适合于在职人员、在职人员、待业人员等各个年龄段的人群参加。

自考是一种独立、开放、自主的学习方式，属于成人教育类别，其学历受到社会广泛认可。通过自考获得的学历，可以用于求职、晋升、考证等方面，对于个人的职业发展具有积极的意义。