“上品无寒门”这一说法出现在 魏晋南北朝时期，具体来说是 九品中正制实行的时期。在这一制度下，选官主要依据门第出身，导致出身于上等世家的子弟即使才能和品德不佳也能轻松担任高官，而下等寒门的子弟无论才能和品德多么优秀也难以获得高官职位。这种现象反映了当时社会等级制度的严格划分和对门阀士族的依赖。九品中正制起源于曹魏时期，由尚书令陈群提出，并在后续的晋朝得到广泛应用。到了西晋，这一制度达到了顶峰，形成了“上品无寒门，下品无士族”的局面。这种制度不仅维护了士族的统治地位，也加剧了社会的不平等。最终，在隋代，随着门阀制度的衰落，九品中正制被废除。