截至2024年，中国高等教育领域至少 有24所985工程高校（国家重点建设的一流大学）是通过合并其他高校或院所而成立的。例如，西北农林科技大学就是合并了7所高校或院所而形成的。此外，从1990年至2005年间，全国范围内通过合并组建并被认可的高校数量达到了424所。

需要注意的是，虽然有一些高校在合并后实力大增，但也有不少合并案例并没有在全国范围内广泛推广，合并数量相对较少。此外，近两年来通过院校合并的方式，经官方明确，至少还有16所新大学要来了。

综上所述，大学合并的数量在不同时间段和不同统计标准下有所差异，但总体上，至少有24所985工程高校是通过合并其他高校或院所而成立的。