哈佛大学成立于 1636年，是美国最古老的高等学府，其历史可以追溯到英国殖民时期的1633年。当时，毕业于剑桥大学的埃利奥特牧师致信马萨诸塞当局，请求建立一所学院。三年后，即1636年，大法院通过了建校的决议，这标志着哈佛大学的起源。近150年后，1780年哈佛学院正式改名为“哈佛大学”。

截至2024年，哈佛大学的历史已经接近400年。这所大学不仅在美国，而且在世界范围内都享有极高的学术声誉，培养了众多杰出的政治家、科学家、作家和学者。哈佛大学也是美国八所常春藤盟校之一，被誉为世界高等学府的典范。