牛津大学是英语世界历史最悠久的大学，也是世上现存第二古老持续办学的高等教育机构。虽然大学的实际创立日期难以考证，但 最早的授课纪录可上溯到1096年。

具体来说，牛津大学的历史可以追溯到12世纪初期，当时由于英法关系恶化，亨利二世在1167年禁止英国学生前往巴黎大学学习，导致许多学者和学生返回英国，并在牛津城聚集，逐渐形成了牛津大学的雏形。

因此，尽管没有确切的成立日期，但可以确定牛津大学的教育活动最早开始于1096年，并在1167年得到了英国王室的大力支持后迅速发展。