专科一般指大学专科教育，是高等教育的重要组成部分，是大学的学历层次之一。在中国，大学专科教育主要由高职和高专承担，部分本科高校亦开设有专科。专科层次不颁发学位证书，只颁发专科毕业证书。根据教育部公布名单显示，截至2021年9月30日，全国高等学校共计3012所，其中：普通高等学校2756所（本科1270所、专科1486所），成人高等学校256所。本名单未包含香港特别行政区、澳门特别行政区和台湾地区高等学校。专科与本科学历是两种不同层次的学历。本科和专科在学位证、教育方式和条件、考研、职业资格证以及职称评定等方面存在差异：第一，办学层次不一样。大专是专科层次的学历教育，大学包括本科层次的学历教育。我国的学历教育是分为好几个层次，既有中小学的学历教育，也有高等教育的学历教育，其中高等教育的学历教育就分为三个等次，分别是专科、本科、研究生。在研究生阶段还分为硕士研究生和博士研究生。第二，毕业证书不一样。大专只有专科毕业证书，没有学位证书；大学具有本科毕业证书和本科学士学位证书。大专只能获得专科学历，不会颁发学位证书，而且高职高专院校也不具备学位授予权，因此只能颁发专科毕业证书。但是大学则不一样，可以颁发本科毕业证书，具备本科学士学位授予权，在毕业生达到规定的修业年限和学习成绩的基础之上，可以获得毕业证和学位证。第三，学制不一样。大专是三年制，只需要在学校学习三年；大学一般都是四年制，有的专业是五年制、八年制，在学校学习至少四年。大专主要以应用型人才培养为主，一入校以后就进行了相应的专业技术教育，不需要进行基础知识方面的教育。但是，大学则不同，它需要培养学生各方面的能力，必须要具备宽厚的学习能力和相应的技巧能力。部分专业，例如医学等相关专业都是实行五年制。第四，入学时的录取分数不一样。大专录取学生的分数线比较低，大学录取学生分数线普遍较高。因为大专是在高职高专批次录取，他是在大学录取以后才进行的录取第五，就业机会不同。有不少企业的招聘条件要求比较高，大专毕业生连报名参加应聘的资格都不具备，但是大学本科毕业生则大部分招聘都至少达到了门槛条件。第五，教育方式和条件不同专科学校的目的是进行职业教育，而本科学校则在于学术教育。一般来说，大部分本科学校的教育资源和师资条件都要优于专科学校。第六，考研或继续深造：全国统招研究生，本科可以直接考研，而专科生只能在毕业满 2 年后以同等学历报考研究生，或者专科毕业满 5 年报考统招研究生:专科生还会被要求发表论文，加试专业课，英语达到什么水平等；另外，在职获取硕士学位还有学士学位，如果是专料，若想在职获取硕士学位，机会相对较少。