中国大学扩招前的人数可以从以下几个关键时间点的数据得出：

1956年：

全国高等学校招生18.5万人。

1957年：

全国高等学校招生人数锐减到10.6万人。

1977年：

全国普通高校共招收27.3万人。

因此，可以得出以下结论：

在1957年，全国高等学校招生人数为 10.6万人，这是较为接近“扩招前”的数据。

在1977年，全国普通高校招生人数为 27.3万人，这是扩招后的数据。

建议进一步查证1956年至1977年之间其他年份的具体招生数据，以获得更为精确的扩招前人数。