东北地区的大学生人数是一个相对复杂的问题，因为它涉及到多个因素，包括人口结构、高等教育机构数量、教育质量以及地区经济发展水平等。根据最新的统计数据和趋势分析，可以得出以下结论：

东北地区总人口 ：东北地区的人口总数不到一亿。

高等教育机构数量：

东北地区拥有259所大学。

主要城市高校数量

沈阳市：44所（包括公办、民办本科院校和高职高专）。

大连市：31所。

长春市：具体数量未明确提及，但也是东北地区的重要教育中心之一。

大学生在校人数

沈阳市：约280万人。

东北大学：全日制在校生有45000余人。

吉林大学：学生人数超过一万人。

人口流动：

东北地区每年出生人口约40万，未来全部上大学四年才凑齐160万人。因此，东北地区每年需要从外省招几百万学生才能维持高校的运转。

综合以上信息，可以推测东北地区的大学生人数大约在300万人左右。这一数字仅供参考，实际情况可能会因各种因素（如人口流动、教育政策等）而有所变化。