美国大学的常规年龄要求是 18岁或以上。这是因为美国高中通常是从14或15岁的高年级开始计算，毕业时大多数学生已经是18岁。因此，绝大多数申请美国大学的学生在高中毕业后即可满足入学年龄要求。建议最大年龄不要超过30周岁，否则在录取和面签的时候成功的几率会很小，学校也会考虑学生是否在最佳学习年龄。

对于研究生申请，一般是大三和大四的学生申请居多，建议最大申请年龄不要超过35周岁。然而，对于申请法律、医学等专业的研究生，年龄限制会适当放宽，因为这些专业的学制时间相对较长。

需要注意的是，虽然美国大学在年龄上没有严格的限制，但签证官在审核签证时可能会对超过35周岁的申请人产生疑虑。此外，部分特殊项目或奖学金可能会设定年龄限制。

综上所述，申请美国大学时，本科生年龄应在18岁或以上，研究生年龄建议在35岁以内，特殊情况下需根据具体项目或奖学金的要求而定。