机械专业的前景被认为较为惨淡，主要原因可以归纳为以下几点：

社会需求变化：

随着中国经济结构的调整和产业升级，传统工科专业如机械工程、土木工程的就业市场逐渐饱和。制造业的转型升级使得企业更倾向于招聘具备自动化、智能制造等新兴技术背景的人才，而传统机械工程的毕业生可能面临就业难题。

技术革新：

新兴技术的发展，如自动化、机器人技术和人工智能，对传统机械专业造成了冲击。这些技术的应用减少了对传统机械工程师的需求，同时提高了对具备这些技能的人才的需求。

薪资待遇问题：

机械制造行业的薪资待遇相对较低，工作环境和条件也可能较为艰苦。这使得许多毕业生在选择专业时更倾向于选择其他看似前景更好的领域。

行业门槛与投入：

机械专业需要较高的学习成本和实践经验，而前期投入大，但薪资待遇并不高。这使得许多学生在考虑专业时可能会选择其他投入产出比更高的专业。

就业竞争：

尽管机械专业有较大的市场需求，但由于入门门槛相对较低，导致每年有大量毕业生涌入市场，增加了就业竞争压力。此外，部分岗位对工作经验的要求较高，使得刚毕业的大学生难以立即找到合适的工作。

行业认知：

社会上存在对机械行业的负面认知，认为其是“夕阳产业”，这种观念影响了学生的选择和家长的期望，进一步加剧了机械专业前景的惨淡。

学习难度大：

机械专业的课程量和难度在工科专业中名列前茅，强调理论与实践的结合。大学四年学到的知识在实际应用中往往大打折扣，这导致许多学生在毕业后难以迅速适应工作环境。

工作环境差：

机械专业毕业生大多需要从事一线工作，与嘈杂的车间和充满油渍的设备产线打交道。这种环境对于许多人来说较为艰苦。

成长周期长：

机械相关的知识零碎，需要长时间积累和实践才能成为资深工程师。这与程序员等快速提升的行业形成鲜明对比，导致机械行业资深工程师年龄偏大，但行业越老越吃香。

行业竞争与冲击：

机械制造行业受到来自计算机等其他专业的严重冲击，导致机械专业毕业生在就业市场上面临较大竞争压力。

综上所述，机械专业的前景之所以显得惨淡，主要是由于社会需求变化、技术革新、薪资待遇问题、行业门槛与投入、就业竞争、行业认知、学习难度、工作环境、成长周期以及行业竞争与冲击等多方面因素共同作用的结果。