大数据（Big Data）是指 规模巨大的数据集合，这些数据因其规模、复杂性和快速增长的特性而超出了传统数据处理工具的能力范围。大数据通常包括结构化数据（如关系型数据库中的表格数据）、半结构化数据（如XML、JSON等）和非结构化数据（如文本、图像、音频、视频等）。

大数据的特点通常被归纳为三个V：

Volume（数据量大）：

大数据涉及的数据量非常庞大，通常以TB（太字节）、PB（拍字节）甚至EB（艾字节）为单位。

Velocity（数据产生速度快）：

数据产生和流动的速度非常快，需要实时或近实时地处理和分析。

Variety（数据种类多）：

数据类型多样，包括数字、文本、图像、视频等多种格式。

除了这三个V，大数据还有其他一些重要特点：

Value（低价值密度）：

尽管数据量大，但其中真正有价值的信息相对较少，需要通过高级分析技术来提取。

Veracity（真实性）：

数据的质量和准确性对分析结果至关重要，需要确保数据的可靠性和真实性。

大数据技术的战略意义不在于简单地掌握大量数据信息，而在于对这些含有意义的数据进行专业化处理，通过“加工”实现数据的“增值”，从而更好地辅助决策。大数据分析常与云计算、分布式计算等技术结合使用，以提高处理能力和存储容量。