国防大学在2017年经历了一场大规模的融合重塑，合并了包括南京政治学院、西安政治学院、武警政治学院、石家庄陆军指挥学院、艺术学院、后勤学院、装备学院部分系在内的七所院校，重组为八大崭新学院。此外，国防大学还吸收合并了解放军国际关系学院、国防信息学院、西安通信学院、电子工程学院和理工大学气象海洋学院等五所院校，重组为13个学院并更名。

因此， 截至2017年，国防大学下辖的院校数量至少为13个。