对于机械设计专业的考生来说，报考一级建造师时，推荐选择 机电工程专业。机电工程专业与机械专业关联性较高，并且是当前热门的专业之一，具有较高的含金量和发展前景。

机电工程专业的执业范围包括机电、石油化工、电力、冶炼、钢结构、电梯安装、消防设施、防腐保温、起重设备安装、机电设备安装、建筑智能化、环保、电子、仪表安装、火电设备安装、送变电、核工业、炉窑、冶炼机电设备安装、化工石油设备、管道安装、管道、无损检测、海洋石油、体育场地设施、净化、旅游设施、特种专业等。这些领域都与机械设计专业有紧密的联系，因此选择机电工程专业可以为考生提供更多的职业发展机会。

此外，机电工程专业是除建筑专业外第二简单的专业，学习起来相对容易一些，对于初次接触一级建造师考试的人员来说，是一个不错的选择。同时，机电工程专业的含金量高，前景非常好，适合从事机电一体化产品开发、制造、设备运行维护和管理等工作，也可在教学、科研、生产和行政部门从事与专业相关的技术、管理或教学工作。

综上所述，对于机械设计专业的考生来说，报考一级建造师时选择机电工程专业是一个明智的选择，既可以发挥自己的专业优势，又有较好的就业前景和发展潜力。