以前的大学学费经历了从低到高的发展过程。具体来说：

20世纪90年代初期：

公立大学的学费相对较低，一般在每年几百元到一千多元不等。

1997年：

学费开始实行并轨制，本科生的学费逐年上升。

2000年左右：

学费普遍达到每年几千元。

2010年前后：

学费普遍达到每年上万元。

近年来：

一些热门专业和重点大学的学费甚至突破了每年两万元大关。

例如，根据2023年的数据，安徽大学的平均学费标准由原先的一学年5420元调整到一学年7215元，复旦大学本科专业学费一年约为6500-8140元。

综上所述，以前的大学学费从最初的几百元到几千元不等，随着时间推移和经济发展，学费逐渐上涨，部分热门专业和重点大学的学费甚至超过两万元。