全球大学数量约为4.5万所。这一数字综合了多个来源的信息，尽管存在一定的置信度差异，但可以得出全世界大学数量大约为4.5万所这一结论。

具体分布情况如下：

美国：约有5762所大学。

印度：有8410所大学。

中国：共有2879所大学，其中包括2595所普通高等学校和284所成人高等学校。

日本：拥有1226所大学。

这些数据表明，全球高等教育机构数量庞大，分布广泛，且各国高等教育规模存在显著差异。