大多数情况下，潮汕人是在18岁上大学的。这是因为在中国，通常学生在7岁开始上小学，经过9年的义务教育（小学6年加初中3年），再加上3年的高中教育，总共12年教育后，学生在18岁时参加高考，进入大学。

然而，也有例外情况。有些学生可能会选择提前进入大学，例如在高二时参加高考，或者由于小学入学较早等原因，他们可能会适当提前进入大学。此外，还有一些成人教育项目或非传统学习途径，允许年龄较大的学生进入大学。

因此，虽然18岁是大多数学生上大学的常见年龄，但并不是所有学生都必须在这个年龄上大学。每个人的情况都是独特的，可以根据个人的选择、教育路径和目标来决定何时开始他们的大学生涯。