大学设立预科专业的原因主要有以下几点：

教育体制的差别

国外高等教育与基础教育在知识结构和教学方法上存在较大差异。预科课程有助于学生从基础教育顺利过渡到高等教育。

弥补课程的不足

预科课程通常包含专业基础知识和学习方法，帮助学生了解并掌握即将学习的专业知识，尤其是对于那些在专业基础知识方面有所欠缺的学生。

提升语言水平

预科课程着重于提高学生的英语听说读写能力，尤其是对于那些英语非母语的国际学生来说，这是进入大学学习的关键。

增强学术能力

预科课程通过系统的教学和准备，增强学生的学术能力，为将来的大学学习打下坚实的基础。

文化适应

预科课程有助于学生适应新的文化环境，包括生活方式、社交习惯等，尤其是对于那些初次离开母语环境的学生来说，预科可以提供必要的语言和文化适应训练。

职业规划

预科阶段让学生接触各种学科和领域，帮助他们确定自己的兴趣方向和弱点，从而更好地选择大学专业，节省时间和资源。

适应国际学生需求

预科课程通常包括1/3的语言课程，更适合国际学生，本科专业非常广，学生选择的机会更多。

提高学科综合素质

不同的预科专业会涉及到不同的科目和领域，选择不同的预科专业可以提高自身的学科综合素质。

教育公平性

少数民族预科班等特殊措施旨在提高少数民族学生的文化水平，促进他们在教育上的平等机会。

国际接轨

对于来自非英语国家或地区的学生，预科课程是进入英语国家大学的重要桥梁，帮助他们适应英语授课的环境。

综上所述，预科专业设置旨在帮助学生更好地适应国外的教育体系，弥补专业知识和语言能力的不足，提升学术能力，增强文化适应能力，并进行有效的职业规划。同时，预科课程也考虑到了国际学生的需求，提供了更广泛的学科选择。