专业级差是院校在安排考生专业时所遵循的一个重要规则。具体来说，它是院校在录取考生第一专业志愿和非第一专业志愿时的分数差额。不同院校的专业级差分数各不相同，常见的有3分、2分、1分等。例如，某高校对进档考生的专业安排，级差分为“3、1、0、0”，这表明该校第一、二专业志愿之间分数级差为3分，第二、三专业志愿间级差为1分，其余专业志愿之间级差为0分。

专业级差的存在强化了志愿功能，增加了志愿的分量，使考生在填报志愿时能够更加理智地选择适合自己的学校和专业，即使分数考得不太理想，也有一个弥补的余地，适当减弱了分数的作用，考得好不如报得好。

然而，值得注意的是，部分省份已经取消了专业级差，以应对全新的平行志愿报考方式，为考生提供更加精致化服务和个性化指导。例如，北京市从2014年起将志愿填报方式由过去的“小平行志愿方式”调整为“平行志愿组方式”，一志愿首次可填报两所学校，二志愿可填3所学校。