亚洲高考残酷的原因主要有以下几点：

经济压力和社会阶层

在韩国，经济被几家大型垄断企业所主导，导致贫富差距极大。最好的教育资源和就业机会都集中在这些企业手中，因此考生必须通过高考来竞争这些有限的资源。在韩国，高考被视为改变命运的关键一步，只有通过高考，普通家庭的孩子才有可能进入顶尖大学，从而获得更好的工作和生活机会。

教育资源的集中

韩国的高考竞争激烈的一个重要原因是教育资源的集中。韩国的几所顶尖大学（如首尔大学、韩国科学技术院、延世大学）被称为“SKY大学”，这些大学的录取率非常低，竞争异常激烈。考生需要付出极大的努力才能有机会进入这些大学。

“四当五落”现象

韩国的高考竞争激烈到了一种极端的程度，有所谓的“四当五落”现象，即一天睡四小时的考生才有机会考上顶尖大学，而睡五个小时的则意味着名落孙山。这种极端的竞争环境使得考生必须保持高度的专注和努力。

长期的教育竞争

在韩国，从小学开始，学生就面临着巨大的学业压力。这种压力不仅来自于高考，还来自于整个教育体系的竞争。高考前夕选择自杀的学生不在少数，这也反映了韩国高考竞争的残酷性。

社会期望和压力

在亚洲，高考被视为人生最重要的考试之一，是改变命运的关键。考生和家长都对此寄予了极高的期望，这种期望带来了巨大的心理压力。考生需要在高考中取得优异成绩，才能进入理想的大学，从而改变自己和家庭的命运。

综上所述，亚洲高考残酷的原因主要包括经济压力、社会阶层、教育资源的集中、长期的教育竞争以及社会期望和压力等多方面因素。这些因素共同作用，使得亚洲各国的高考竞争异常激烈。