上海高考考生数量较少的原因是多方面的，主要包括以下几点：

人口老龄化与少子化：

上海的自然人口已经进入了负增长，即人口出生率低于死亡率，导致育龄人口偏低，出生率自然就低了。此外，上海的老龄化危机加重，少子化趋势明显，很多年轻人不愿意生育，导致参加高考的人数减少。

独生子女政策的影响：

2004年上海户籍出生人口数量较少，仅8.07万，远低于人口正常更替需要的人口。加上在初中毕业时淘汰了40%，以及春季高考等分流了一部分学生，导致高考考生数量减少。

户籍制度与教育资源分布：

上海常住人口中，有很大一部分人没有上海市的户口。这些没有户籍的常住人口，他们的子女一般都会到户籍所在地参加高考，导致在上海本地参加高考的人相对较少。此外，上海的教育资源主要集中在市区，许多考生能够在上海接受良好的教育，减少了参加高考的人数。

教育选择多样化：

上海的高中生中，有许多成绩优秀、综合能力强的学生选择通过留学等方式继续深造，而不是参加高考。

生活成本高：

上海的生活成本偏高，很多家庭尤其是年轻家庭，因为经济压力选择少生或不生孩子，这也进一步减少了参加高考的人数。

综上所述，上海高考考生数量较少的原因主要是由于人口老龄化与少子化、独生子女政策的影响、户籍制度与教育资源分布、教育选择多样化以及生活成本高等多种因素共同作用的结果。