史前学是一门研究 文字记载以前的人类历史阶段的学科。它主要依靠对遗址、遗物以及人类其他活动痕迹进行考古调查和发掘，来了解人类在文字发明以前的生活、文化和社会结构。史前学的研究对象包括旧石器时代和新石器时代的人类活动遗迹，以及人类早期的社会结构、经济活动、宗教信仰等方面。

史前学的研究方法主要是考古学，包括田野调查、考古发掘、文物研究和放射性同位素分析等。通过这些方法，科学家们可以重建史前人类的生活场景，了解他们的技术水平、社会组织和文化发展。

史前学的研究内容非常广泛，涉及人类起源、早期人类社会的形成、农业革命、城市化和文明的发展等多个方面。史前学不仅有助于我们理解人类历史的早期阶段，也为研究人类社会的演化和发展提供了重要的线索和证据。