南开大学成立于 1919年，至今已有 102年的历史。

南开大学由严修和张伯苓秉承教育救国理念创办，成立于1919年9月25日，初设文、理、商三科。1937年校园遭侵华日军炸毁，学校南迁，1938年与北京大学、清华大学合组西南联合大学，被誉为“学府北辰”。1946年回津复校并改为国立。新中国成立后，经历高等教育院系调整，成为文理并重的全国重点大学。改革开放以来，天津对外贸易学院、中国旅游管理干部学院相继并入，经教育部与天津市共建支持，学校发展成为国家“211工程”和“985工程”重点建设的综合性研究型大学。