以下是一些被认为退步的老牌大学：

东北大学：

东北大学位于辽宁省沈阳市，是东北三省四大985工程大学之一。虽然拥有100多年的历史，但近年来在985大学队伍中的处境尴尬，排名有所下降。

南开大学：

南开大学位于天津，拥有悠久的历史和深厚的文化底蕴。然而，在某些学科领域上的表现逐渐显得力不从心，排名也有所下滑。

兰州大学：

兰州大学位于西北地区，虽然地理位置偏远，但曾经是一所实力雄厚的综合性大学。近年来，由于人才流失严重，某些学科领域的发展开始显得有些滞后。

湘潭大学：

湘潭大学在全国高校中曾排名第14，被称为“南方清华”。然而，如今在软科排行榜上跌出百名以外，退步严重。

中国人民大学：

中国人民大学在建国初期是全国唯一一所以人文社科类专业为主的全国重点大学，但近年来学科建设老化，与新经济时代的需求相比有所不足。

吉林大学：

吉林大学的前身是东北人民大学，曾经辉煌一时。但近年来，其理科实力有所下降，与早期的地位相比有所退步。

西北大学：

西北大学曾经是西北地区的重点高校，但如今在全国高校中的排名大幅下滑，退步明显。

江西农业大学：

江西农业大学的前身是国立中正大学农学院，曾经是全国重点大学。但近年来，由于专业单一和未能及时跟上时代发展，逐渐被甩在了后头。

这些老牌大学的退步，既有历史、地理和经济发展等外部因素的影响，也有内部管理和学科建设等方面的原因。希望这些信息对你有所帮助。