地球上的大学数量约为4.5万所。

这个数据反映了全球高等教育机构的一个大致规模。具体到各个国家，美国的大学数量最多，有5762所；印度次之，有8410所；中国有2879所，其中包括2595所普通高等学校和284所成人高等学校；日本有1226所大学。这些数字可能会随着时间的推移而有所变化，受到当地教育水平和政府政策等因素的影响。

建议您查阅相关的教育统计报告或官方数据，以获取更详细和最新的信息。