高考之所以辛苦，主要原因可以归纳为以下几点：

竞争人数众多

高考是一种全国性的竞争，每个省份的高考人数可以达到大几十万，即使是直辖市如京津沪，每年也有5万+的考生参与竞争。名校的招生名额有限，而竞争人数众多，使得高考的难度居高不下。

准备时间超长

高考的准备时间通常需要整个高中三年，甚至包括义务教育阶段的九年。这么长的时间里，学生需要持续保持高效的学习状态，任何关键节点的失误都可能导致之前的努力付诸东流。

高强度的学习压力

高考不仅是对学生知识掌握程度的检验，更是对他们心理素质、时间管理能力和自我约束力的全面考察。在复习过程中，学生需要系统地复习各个学科的知识点，掌握基础概念并能够灵活运用，解决各种复杂问题，这需要很强的学习能力和毅力。

心理压力巨大

高考不仅是个人的战斗，也是家庭和社会的共同关注。家长们、老师们和社会对高考的期望和关注会给学生带来巨大的心理压力，担心自己落后于他人，或无法实现自己的人生目标。

社会观念和期望

在中国，高考被视为孩子成功的重要标志之一。家长们会受到来自社会的各种压力，如亲戚朋友的比较、社会舆论的影响等。这种压力会让家长更加关注孩子的高考成绩，从而给孩子带来更大的压力。

教育体制和应试教育

中国的教育体制以高考为导向，学生们长期习惯于跟随高考指挥棒运转，形成了应试教育。这种教育方式使得学生们为了高考而不断努力，甚至牺牲了休息和娱乐时间。

综上所述，高考之所以辛苦，是因为它涉及到全国范围内的激烈竞争、超长的时间投入、高强度的学习压力、巨大的心理压力以及社会和教育体制的多重期望。对于考生来说，高考不仅是一次知识水平的较量，更是一次心理和毅力的考验。