山东高考副科难度较大的原因主要有以下几点：

报考人数众多：

山东省作为人口大省，每年参加高考的考生数量庞大，这使得高考竞争非常激烈。

优质教育资源相对较少：

虽然山东是教育大省，但在基础教育阶段，优质师资和教育资源仍然比不上一些教育强省，导致学生在竞争激烈的环境中难以脱颖而出。

高考模式改革：

山东省近年来采用了新高考模式，考生们需要适应新的考试模式和录取政策，这也增加了高考的难度。

生源质量高：

山东省的生源质量较好，许多考生的高考成绩很不错，且成绩差距不大，这使得同一成绩段位上的考生众多，竞争压力巨大。

考题难度高：

山东高考的考题难度较高，不仅要求考生有深厚的文化知识底蕴，还要求他们具备较强的逻辑思维能力和分析能力。此外，题型灵活多变，知识点广泛，考生需要具备较强的学习能力和自主学习能力才能取得好成绩。

政府投资教育比例大：

山东省政府对教育的投资较大，家长对孩子的教育也非常重视，普遍存在补课现象，学校也采用题海战术，这些都使得学生的学习压力增大。

招生政策：

部分顶尖高校的招生政策更倾向于本地学生，这进一步增加了外省考生的竞争压力。

录取比例低：

山东省的高考录取率相对较低，本科录取率大约为35.7%，使得考生面临的竞争更加激烈。

教育资源分布不均：

山东省的教育资源分布不均，一些地区的考生面临更大的竞争压力。

文化传统：

作为孔孟之乡，山东对教育的重视程度极高，家长和学生对高考寄予厚望，增加了心理压力。

综上所述，山东高考副科难度较大的原因主要包括报考人数多、优质教育资源不足、高考模式改革、生源质量好、考题难度高、政府投资教育比例大、招生政策、录取比例低、教育资源分布不均以及文化传统等多方面因素。这些因素共同作用，使得山东高考竞争激烈，考生面临较大的压力。