高考英语之所以是主课，主要是基于以下几个方面的原因：

高考总成绩的关键性影响

无论是在“3+3”模式还是“3+1+2”模式下，英语都是三大主科之一，其分值与语文和数学相当，在高考总成绩中占有较大比重，对高考总分有着关键性影响。

多次考试机会与竞争压力

英语实行一年多考，取最高分记入高考成绩，这看似降低了考试的偶然性，但实则增加了考生之间的竞争压力，促使考生不断提升英语水平，以获取更高的分数。

高校招生要求严格

高校在招生时，尤其是一些名校，会对英语成绩提出明确的等级要求或单科分数线。

国际交流的重要性

英语作为国际交流的重要语言，在国际语言中占有主导地位。随着全球化的发展，英语在科技、经济、文化等领域的应用越来越广泛，掌握英语对于个人发展和国际交流具有重要意义。

经济行业的需求

英语学习形成了一定的经济行业，许多高薪职业对英语能力有较高要求。掌握英语可以打开更多的职业机会，提高个人的经济收入和生活质量。

国家人才储备的现实需要

很多重量级的大学，尤其是国内不少985和211大学的大部分专业授课都是全英语授课，甚至一部分专业也逐渐用英语教学。在这种情况下，英语成绩成为考入这些大学的重要条件，也是国家人才储备的现实需要。

科技发展的需求

国际上很多尖端的科学和技术与英语密切相关，不懂英语将丧失掌握高精尖科技的机会。国家一直强调“科技兴国”，因此提升英语地位，是配合国家强国战略的需求。

综上所述，高考英语作为主课，不仅是因为其在高考总成绩中的关键性影响，还因为英语在国际交流、经济行业和国家人才储备等方面的重要地位。尽管有人认为英语学习的实际应用有限，但从整体国家和个人发展的角度来看，英语作为主科的地位仍然难以替代。