东北高考人数少的原因主要有以下几点：

人口出生率低：

东北地区的人口出生率在全国范围内处于倒数行列，远低于全国平均水平。新生儿数量少，导致参加高考的人数相对较少。例如，2024年黑龙江、辽宁、吉林三省的高考考生总数仅为54.6万，远低于河南、山东等人口大省。

经济因素：

东北地区的经济发展相对缓慢，许多年轻人选择离开东北地区，前往经济更发达的地区发展。这种人口外流现象也加剧了高考人数的减少。

教育资源配置：

东北地区高等院校数量较多，招生人数也相对较多，这在一定程度上缓解了高考竞争压力。此外，本地高校对本地考生的招生倾斜也使得外地考生报考东北院校的人数减少。

气候因素：

东北地区的气候较为寒冷，这也可能影响到外地考生报考东北院校的兴趣和人数。

疫情影响：

疫情对教育的影响逐渐减弱，但2020年和2021年的疫情对东北地区的考生开学时间和成绩造成了一定影响，可能间接影响了高考人数。

人口政策：

辽宁省老龄化人口比例较高，导致生育率下降，新出生人口数量减少。

教育资源分配：

初中生选择升学方式多样，如中职升学报考人数增加，而高职院校单独招生规模扩大，这些因素导致高考报名人数减少。

综上所述，东北高考人数少的原因是多方面的，包括人口出生率低、经济因素、教育资源配置、气候因素、疫情影响、人口政策以及教育资源分配等。这些因素共同作用，导致了东北高考考生人数的减少。