小孩不能在外地高考的原因主要有以下几点：

教育资源分配不均：

由于我国各地教育资源分配存在较大差异，为了保证各地经济的发展和录取生源的平衡，教育部门在招生时会针对性地招录各地考生，并设定不同的录取分数线。

防止高考移民：

异地高考可能会导致一些考生通过迁移户口等方式获得不公平的录取机会，这种行为被称为“高考移民”。为了打击这种不公平现象，一些省份对异地高考设定了严格的条件和要求。

维护教育公平：

由于不同地区的教育资源和分数线存在较大差异，限制异地高考可以防止考生为了追求较低的录取分数线而流动到录取分数线较低的地区，从而维护高考的公平性。

方便当地学校招生管理：

限制异地高考有助于当地学校招生部门进行更有效的管理，确保招生计划的顺利实施。

学籍管理要求：

中国的教育体系实行学籍管理制度，学生通常需要在户籍所在地参加高考，外地学生若想在本地参加高考，可能需要完成学籍转移手续。

名额稳定：

异地高考可能会导致某些地区的考生名额被其他地区的考生占用，从而影响当地考生的录取机会。

综上所述，小孩不能在外地高考主要是为了保障录取公平、防止高考移民、维护教育公平以及方便当地学校招生管理。尽管有些省份已经出台了允许异地高考的政策，但这些政策通常有严格的前提条件和限制。