中国高考设置英语科目的原因主要包括以下几点：

国际化趋势：

英语作为国际通用语言，在全球化的背景下，对于国际交流、科技、商务等领域至关重要。随着中国经济的全球化进程，提高全民的英语水平成为国家战略，外语考试在高考中的设置正是为了适应这一趋势，培养具有国际视野的人才。

就业竞争：

许多职业，特别是在国际贸易、金融、科技等行业，要求具备良好的英语能力，英语能力成为就业竞争力的一个重要因素。

学科交叉：

英语是许多学科领域的重要工具，掌握英语有助于学习和掌握其他学科的知识，促进学科交叉和创新。

文化交流：

英语是世界上最广泛使用的语言之一，学习英语有助于了解和欣赏其他国家和地区的文化，促进文化交流。

教育改革：

中国教育改革鼓励学生掌握至少一门外语，英语因其国际地位成为首选。

大学入学要求：

许多大学要求学生具备一定的英语水平，高考英语成绩对学生的大学入学具有重要影响。

激发学习热情：

英语考试可以激发学生自主学习的热情，培养学生的实践能力和综合能力。

综合语言能力考察：

英语考试不仅考察语言知识，还包括听、说、读、写等综合语言能力。

学习资源丰富：

英语的学习资料丰富，包括书籍、教师、论文、影视、游戏、网站和软件等。

思维习惯与普及度：

英语是多数人最早接触的外语，也是国际上的主要工作语言，普及度高。

成本考虑：

相对于其他语言，英语的学习难度较低，更适宜大众化教育。

综上所述，高考设置英语科目是为了培养学生的国际视野和综合语言能力，以适应全球化时代的需求，并为学生的未来教育和职业发展打下基础。