中南大学是由以下三所学校合并组建而成的：

原湖南医科大学：

前身为湘雅医学专门学校，创建于1914年，是中国创办最早的西医高等学校之一。

原长沙铁道学院：

前身为中南土木建筑学院，成立于1953年，是一所以工为主，多学科协调发展的大学。

中南工业大学：

前身为中南矿冶学院，成立于1952年，是中国著名的工科院校，有“矿冶黄埔”的美誉。

合并后的中南大学在学科范围、综合实力等方面都得到了极大的提升，成为一所世界一流的一流大学。学校有多个校区，包括岳麓山校区、麓南校区、潇湘校区、开福校区、杏林校区和天心校区。